阻垢劑作用概括起來主要是以下四個方面：
1、螯合增溶
阻垢劑在水中溶解后會發生電離現象，這樣會有帶負電性的分子鏈產生，這種分子鏈可以與水中的鈣離子進行還原作用，生成可以溶解在水中的螯合物或者是絡合物，從將水垢溶解下來起到去除水垢的作用。
2、凝聚分散
阻垢劑在水中解離時產生的陰離子與碳酸鈣微晶的碰撞，發生物理和化學吸附凝聚現象，使微晶雙電層的表面帶負電，當吸附的產物與其它抑垢劑分子接觸時，吸附的晶體轉移并且晶粒均勻分散，分散的結果是防止水垢形成顆粒之間的相互接觸和凝結，從而其防止水垢生長的作用。
3、靜電斥力：
阻垢劑通過其分子官能團在微晶上占據了一定的地位破壞了生長，減慢了晶體的生長速度，增加了晶體之間的斥力，阻止它們聚合，從而起到阻垢作用。
4、晶體畸變
當水處理系統的硬度、堿度較高時，所投入的阻垢劑不足以完全阻止它們析出的時候，則其被析出。如果沒有分散阻垢劑的存在，垢的生長將服從晶體生長的一般規律，所形成的垢堅固地附著在熱交換器表面上；如果有足量的分散阻垢劑的存在，則被吸附、包圍，這阻止了成垢粒子在其規則的晶格點陣上排列，從而使所生成的污垢松軟、易被水流的沖刷而帶走，達到了阻垢作用。
